音乐中最具代表性的一种。其影响遍及海陆丰及周边县的村镇,历代民间有不少专业乐班(碣石、博美等村镇还设有昆牌子馆),当地不论什么红白喜事都派上用场。大唢呐的声音甚至成为海陆丰的乡音。旅居外地或海外多年的海陆丰父老,一闻故乡大唢呐吹奏的音调,乡情便油然而生。
正字戏早期的行当是由四大行的红面、正生、正旦、公(即末)和四小行的乌面、武生、花旦、丑组成八角体制;后因婆角(老旦)在正音曲戏中分量不轻,又补上婆角,凑成九角体制;随着演出剧目的不断增加,又增加白面、白扇和帅主,凑成12角体制。在八角体制时,所谓小行,实际就是大行的B角(即贴角),故武生又有“二生”之称;到了12角体制时,除红、白面、帅主、白扇、婆不设贴角外,其它7行不但设贴,乌面、武生和花旦还设三手角,故净行中有“三净”的行额,三净以下还设两个“先锋”(扮勾脸的奸将或番将),生行中的白扇等于武生贴。可以看出,随着戏剧的发展,武生的地位是越来越重要了。
正字戏有200多种脸谱图案,多数是粗线条勾勒的,较常用的有三块瓦、雕刀眉配烟筒目、蜈蚣配水龟目、半灰面、全灰面、大目孔、大白面、毛面……等等。其中毛面图案虽只着黑白两色的粗线条勾勒,并加上极少量青色作点缀,但却可以有剽悍、勇猛的图案,又可以有憨直、单纯的图案……等等。特殊脸谱有李元霸的鹰目鹰嘴,李存孝的虎目虎嘴和张飞的“十”字形猪肾眉粗睫毛三角环眼等图案,几乎都是细线条勾勒;其他如尉迟恭、包拯、关羽、孙权、章邯、樊哙等,虽然其脸谱图案迥异或有雷同,但许多额顶各有一个八卦中心的“两仪”图案。有人据此怀疑正字戏是否与道教有关。
传统的主要砌末有“三头”(虎头、马头、鸟头)、“四壳”(土地公壳、魁星壳、雷公壳、福面壳)。壳即假面具。