双颊上还残存着少年的红晕，可那绷紧的嘴角却显露出一股率真的坚强意志。
后生是前来向幻云斋挑战的。时年一十七岁，唤作松前哲郎太重春，乃十四年前在京畿死于非命的稻叶四郎利之之子。四郎利之因“一念之差招至武门之耻”而被没收领地。因此，尚在哺乳期内的哲郎太便被寄养在舅父――播磨国佐用郡的乡居武士松前治郎左卫门家中。在那里，他冒用了母亲的娘家姓松前。哲郎太的母亲唤作缝，原是别所长治的内室女侍。缝生来聪慧伶俐，自夫君成为浪人后，便怀着哲郎太回到娘家，不分昼夜地照看着旧主别所家墓地，以使香花不绝。闻听夫君四郎利之被召用为骑兵侍卫，便欢天喜地直赴根来，奈何半年后却惨遭丧夫之痛。缝把将哲郎太拜托给哲郎太舅父的信笺连同自己的黑发一并送走后，便遁入纪三井寺做了庵内尼姑。信中“勿忘父冤报仇雪耻”的字样，乃其留给哲郎太的最终话语。
哲郎太在治郎左卫门家中成长为志向高远之人，随着年龄的增长，渐次修炼成富田流短刀密技。亡父死于非命之仇片刻不敢有忘。一日，他对已是其岳丈的治郎左卫门和新婚妻子真由罗敞开心扉表明了自己要去寻仇的决心。治郎左卫门对世间所传幻云斋的高深武功心存疑惧，曾劝其暂且耐住性子从长计议。但见哲郎太去意已决，无奈，便取出家传宝刀赠之以做饯行之礼。真由罗于中途讶然退席。与哲郎太同龄的真由罗对夫君爱意深笃，她所能做到的，便是尽量不让哲郎太的雄心壮志因己受挫。
哲郎太吃完干粮，回过神来，掸去和服裤上的尘土，意欲过去喝点山岩间的泉水以润喉咙。就在此时，却不知从何处传来鸟鸣般婉转的歌声。据说，这条被土著居民惯称为龙卧岭的险峻山路，除了樵夫以外极少有人踏入。哲郎太不解地侧耳倾听着。那歌声伴随着树木的回音荡漾林中渐次飞进耳畔。已经毋庸置疑，确有一女子正在奔下山来。哲郎太身不由己地将身躯藏匿于岩石后面。
俄顷，在斜坡的对面，山坡上已经隐约可见对方的身影。果真是个女子。长长的黑发飘逸在身后。伴随着那充满青春活力的剔透歌声，女子正以雌鹿般的速度一阵风似地奔下山来。哲郎太越发觉得诧异。侧耳听去，歌词大意是：
雨漂漂
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