:“上季捡麦穗,下季捡谷穗,我不信把给老师交的那十斤粮食捡不回来?”
母亲却坚决支持龙川上学。报名这天,她将龙川父亲留下买盐打煤油的钱凑了一块五毛悄悄塞给龙川,并用一个红布口袋装了五斤麦子,恰好被二哥发现,强行从他手中将口袋夺去。龙川一气之下跑到学校,把家里的困难情况如实地向方老师说了,他对龙川的境遇深表同情,当即做出暂不收他学费和口粮的决定。龙川没有凳子坐,方老师便将猪食槽翻过来盖在地上给他当凳子,没钱买学习用的纸张笔墨,方老师便将他写过的本子翻过来给他当作业本,笔墨都是方老师提供。龙川十分珍惜这来之不易的学习机会,不跟同学们玩耍,把分分秒秒的时间都用在学习上,布置的家庭作业也全部在没放学前就抓紧做完,回家吃口饭便可抓紧把第二天猪牛吃的草全部备好,再说晚上他二哥也绝不会让他点灯油做作业。学校几个耍得好的同学知道龙川的处境后,都纷纷伸手援助他。有的给一只铅笔,有的给几张纸,有的让龙川每天在他的墨水瓶里吸墨水。到了开学交学费交粮食的时候,有的送一把麻竽子(半夏),有的送一把杏仁儿,龙川凑起来拿到供销社采购站去卖了好几元。粮食更是五花八门,有的送两只玉米棒子,有的送一把麦穗或稻穗,都说是他们在生产队收过的田地里捡的,也搞不清楚他们到底是捡的还是从家中拿的甚至是从生产队偷的,反正却实实在在地帮了龙川的忙,除了给老师上交,还剩下不少用于添补家中粮食欠缺,他二哥的脸上乐开了花。
一年后龙川初小毕业,考上了公社中心小学,从此认认真真读了两年书。六六年十四岁以优异成绩考上初中,他父亲高兴得见人就说他三儿是个大才子,以后准能考上大学,还要漂洋过海。他母亲责斥父亲说莫把嘴谝早了(说大话的意思),二天漂不了洋过不了海让那一家人(实指龙川幺叔一家子)笑掉大牙。
不久龙川家与幺叔一家的矛盾终于得到了化解。
龙川大哥一次回家找幺叔一家谈话,向他们说明当时四清运作是一场全国性的政治运动,不是父亲所能保的,想保也保不了,要保自己也得搭进去。并对幺叔一家的报复行为进行了严厉批评,警告说再这么下去他是绝对不能容忍的。龙川幺叔一家至此软了下来,因为这时龙川大哥已是县委组织部长了。
龙川的童年做着许许多多的梦,梦想将来当作家、当诗人、当科学家、当工程师……。正当他张开理想的翅膀朝着几万光年自由自在飞翔的时候,也就在他以优异的成绩考上初中正式上课还不到三个月的时候,便暴发了那场史无前例的文化大革命,他儿时的理想便像肥皂沫一样破灭了,不到十四岁便回乡参加农业生产。当时的政策是同工同酬,为了多挣工分多分口粮,他每天干着主要劳动力的活儿,也就拿到了最高工分十分。但一天高强度的劳动下来,累得腰酸腿痛四肢抽筋,最难受的是没有夜饭吃,肌肠漉漉通宵难眠盼着天亮。
改变龙川命运的机遇终于来了,不满16岁时便荣幸地参加了中国人民解放军。
记得新兵刚到部队的第一天晚上,也就是龙川到部队的第一顿饭,三百多个新兵冲进食堂哄抢大肉包子,部队首长威严地站在场部食堂门口,拿着喇叭大声喊话:“新兵战友们,大家不要抢,部队有的是粮食,包子一定管大家吃个够。”
三百多个从小就饿慌了饿怕了的新兵崽儿,当兵的目的就是到部队吃饱饭穿新衣服,保卫祖国还没有那么高的觉悟。炊事兵抬出一笼哄抢一笼。那一场哄抢包子的大战,龙川一气吃了三十二个。晚上通宵难眠,不是包子吃撑了睡不着,而是想起了吃不饱穿不暖的母亲和兄弟姐妹们,要是这三十二个包子能让她们分享那该有多好。
龙川想起当兵临