第三章

　　斗转星移，光阴似箭。倏忽到了1923年。董轩已经虚龄十五，由一个毛手毛脚的小男孩，长成了一个标致帅气的大小伙子了。动乱年月的人，世事沧桑，经历多多，成熟本来就早；再加上董轩，特殊的人生境遇，使他对社会人情有了更多的了解和体验。这时的他，已经显得有几分大人相了。董老爷从小对自己这个小儿子的精心栽培，前因后果，已经看出明显的成效了。虽说还不能让他承担什么重任，但至少家里家外的一些重大事项，董老爷认为有必要让他跟随，知情，甚至一定程度的参与。这无论是对于他个人，还是整个家族，都是有好处的。
　　这一年的5月5号，董老爷一天都在忙于上临城的准备。那时候，他也算得上是个开明仕绅。“实业救国”的时髦思想，使他先知先觉。所以，他想把家庭积攒下来的资金，拿出一部分投资到刚刚开办的煤矿。徐州一带的煤矿，早先已由上海人独资兴办，他插不上手；而近在咫尺的临城（枣庄）煤矿，正在开发之中。董老爷觉得机不可失，便想前去参与投资。到晚上。一切安排就绪，便带上小儿子董轩，乘上夜间由浦口开往天津的2次豪华列车，直往临城而去。
　　说起这2次列车的豪华，绝对是名不虚传。这列车是美国制造，外表华丽，钢质蓝漆，锃明透亮，故称蓝钢车。车内灯火通明，如同白昼；大红地毯，格外醒目；两排沙发软坐，一字排开；透明玻璃窗户，上罩白、黄两色布幔。置身其中，给人以辉煌、灿烂、高雅、体面的感觉，不失为是贵族高贵身份的象征。当然，不是地位显赫，腰缠万贯者，不敢问津。董老爷当然出得起这个钱，摆得起这个谱。
　　从徐州到临城，也就只有三百里左右的路程。这特快列车，如若正常的话，也就是个把钟头的事情。可偏不凑巧，董老爷父子这回是该倒大霉。在前方等待他们的，是一场凶多吉少的大灾难。