,
(唱)我大权在握,可独断实施。
(白)诸位贤卿听我说——
(唱)虽然我儿已死,
但不能把他忘记。
要使他虽死犹生,
不必再依旧制,
可选一个皇亲之子,
来代替我儿同治。
众大臣:皇太后主意是谁?
慈 禧:他就是我的妹妹,也就是醇亲王的儿子载湉。
奕 譞:天呀!(欲昏倒强镇定,众大臣摇首不敢言)(唱)
惊闻吾儿欲入朝堂,
不由我心里惊慌。
慈禧太后性倔强,
若不顺从我儿必遭殃。
古云塞翁失马,
难分祸福吉凶。
况且他是我妻心肝,
一时分离定必悲伤。
太后懿旨不能违抗,
真叫我站立彷徨。
慈 禧:一方面他是我的姨甥,同时又是先皇咸丰、也是我的侄儿,再没有第二个和我更亲了。我准备承继做我的儿子,醇亲王,你意下如何?
奕 譞:这,这,蒙皇太后抬举,老臣万分感激。但小儿载湉今年方四岁,浑浑噩噩,还不懂事。而且你妹妹恐难割舍。
慈 禧:无妨,醇亲王,你放心,我会像我妹妹一样疼爱他,扶养他,我可垂帘听政,教他治国大事。
奕 譞:遵旨。唉!(唱)
听她说来,我又喜又悲,
我儿能做皇帝,本是大喜,
但我只一个儿子,等于被她夺去,
今后不能再相聚一起。
我妻失去一块心头肉,
定必无限伤悲!
慈 禧:王商。
王 商:奴才在。
慈 禧:令你备好一顶宝轿,带了侍卫及醇亲王前往他家中,把载湉抬来。
王 商:是。(王商、二侍卫、奕譞下)
慈 禧:各位贤卿看法如何!
众大臣:皇太后英明,万岁万万岁!
[内声:吏部主事吴可读求见。
慈 禧:宣他进来。
李连英:宣他进来。
[吴可读上。
吴可读:(念)忠臣不怕死,怕死非忠臣。
老臣吴可读,因闻慈禧太后欲嗣与同治万岁爷同辈的载湉为皇帝,分明违反大清王朝祖制,独断专行,是可忍孰不可忍!我乃写奏章一道呈上劝说,自知此乃惹火烧身,难免一死。但骨鲠在喉,不吐不快,我乃带来毒药一包,拚死谏之。(服药)(进殿)
臣吴可读参见皇太后,愿皇太后万岁万万岁。
慈 禧:吴可读你见朕何事?
吴可读:臣有表章一道,详细奏明,皇太后阅过便知。
慈 禧:(看奏章)可恼呀可恼!
(唱)大胆逆臣吴可读,
竟敢上书对我怨谤。
顺我者昌,逆我者亡,
杀一儆百……
(吴可读因毒性发作,倒地身亡。)
李连英:禀老佛爷,吴可读突然倒地身亡,七窍流血,可能是服毒自杀。
慈 禧:唔,嘿嘿!吴贤卿也太激动了,不慢慢奏明,竟做出死谏之事,不愧是一个大忠臣,真是惋惜。传旨令户部按照他五品官衔赐他厚葬,并抚恤其子孙,让人明白,进谏