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白发被两鬓,肌肤不复实。
虽有五男儿,总不好纸笔。
阿舒已二八,懒惰固无匹。
阿宣行志学,而不爱文术。
雍端年十三,不识六与七。
通子垂九龄,但觅梨与栗。
天运苟如此,且进杯中物。
从社会心理的方面来看,子女往往被父母视为自己生命的延续。陶渊明对儿子们的责备事实上是在检讨自己的多舛命运。他一生以祖先的荣耀为傲,自己也渴望建立功名。可是他偏偏又仕途坎坷,不得不归园田居。看到家族的光辉将在自己这一代暗淡,而后继者也无欣人之资,他的心中大抵是无限伤感的。而在杜甫眼中,子女的贤愚与否非人力所及,陶渊明对孩子的牵肠动怀实在是多愁善感。试看杜甫《遣兴五首》中的一段:
陶潜避俗翁,未必能达道。