还会浮现在眼前。可这份空虚很快就会被雪儿的安慰抚平。雪儿并不是幻云斋的亲生女儿,而是养女。并且,如果刨根问底的话,搞不好她的人生很可能也和哲郎太一样肩负着同样沉重的使命。然而,雪儿却是一个不计前嫌的要强女子。她视幻云斋为父,呼哲郎太为兄,抓捕夜晚栖息于巢中的鸟儿时,其身手往往比哲郎太还要敏捷。
无论是哲郎太对其存有敌视与戒心之际还是现在,幻云斋的态度都没有任何改变。他彷佛正在净心修炼着一种超越了爱憎之情的别样心境。即便笑谈之际,也不会说出“你不会挥刀砍杀过来吧”之类的话。阴雨天则凭几假寐,放晴后便与哲郎太一起下到山谷中去寻觅食粮。一如既往的是,身为武士的他看上去依然浑身破绽百出。
但是,付出过一只耳朵代价的哲郎太对此头脑清醒得很:那不过是幻云斋赠送给敌人的诱饵而已,一个来自恶魔令人悚惧的诱饵。之所以谓之为恶魔,是因为幻云斋本人对此似乎毫无意识。事实是,如果那破绽是佯装出来的,幻云斋就可以趁敌手松懈之机攻其不备,是对技高一筹之敌手充满诱惑的挑逗。然而幻云斋并非如此。只要你这边不带杀机,幻云斋那里就绝不会主动出手。亦即,如果不使幻云斋感受到杀意,他本人便与木偶无异。
自打生活到一起以后,这种本事的不可思议就愈发令哲郎太叹服不已。所以,并不是为了战胜幻云斋,说到家不过是出于习武者某种程度的好奇心而已,他忽然想学习梦幻剑了。一日,他提出了这一请求。幻云斋说道:
“倒也不是什么值得教人的本事,不过,你要是有这份心,那就随心所欲自然而然地学好了?”
于是,从那时起,便出现了一种师事过去仇敌的奇妙关系。
但是,幻云斋并没有拿起木刀一招一式地教授哲郎太。下雨便在庵内,晴天则赴山谷,