le="font-family:宋体;">的九年级学生能按时高中毕业，教育改制的路途异常艰难。梅琳达承认，她和盖茨以前想得太天真了：“我以为只要我们开办了足够多的学校，人们就会说，‘不如我们也照样建一所学校。’事实恰恰相反，你可以立马建上1,000所学校，但在现存教育体系中水平根本得不到保证。”在丹佛到盖茨家的后院西雅图，盖茨夫妇对教改的投入和回报并不成正比，学校既没能与社区有机地融合，也没能培养出学生的领导能力。目前，盖茨尽可能地联合学校领导和市长、州长等官员的力量，一起对1,800所高中进行整改。“事情总是时好时坏。”梅琳达说。

然而，纽约向人们展示了盖茨的实力。43所盖茨基金会资助新建的小型高中毕业率由先前的35%上升至73%。盖茨夫妇在这一领域的合伙人恰好是乔尔·克莱恩（Joel Klein）——十年前司法部反微软垄断案最高负责人，现在掌管着纽约市的教育。克莱恩充分意识到这次合作的讽刺意味，他称他们之间关系的进步是“给比尔脸上贴金”。比尔那方面则表示，自己不介意把钱交给之前的对手，梅琳达则对那段时间产生的矛盾不做评论。她说：“我不想公开这部分内容。”但显然，她帮助丈夫接受了需要与克莱恩共事的事实。“比尔这点很好，”她说，“他知道要向前看。”巴菲特评论道：“当比尔拿出5,000万美元给乔尔·克莱恩管理下的学校时，我就知道他确实是个识时务的人。”

有了巴菲特这个重量级的合作伙伴，盖茨夫妇掌握了更多的资金去完成他们的计划。巴菲特本打算一辈子死守着自己的财产，2004年妻子苏西去世时他改变了主意。2006年春，他在多次提示之后，向比尔坦承了自己的想法。比尔

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