ormal"> 老爷子朝儿子发话吩咐：“就依着小莲，依着大家，娶进家门吧。”

三房姊妹立刻相拥着小莲，都朝老太爷叩谢了后，相拥着欢喜，回房去了。

艾成义等大家都散去，一边搀扶老爷子朝寝室走，一边不无怨抱地纳闷道：“都这时候了，还…”老爷子反说起儿子：“这有甚不好。”踱步入室，躺到靠椅上，老爷子又扬起胡须拖拖的尊容，又把话说回来，一番交待道：“当时娶芙蕖，娶荷花，老夫想早一天抱个孙子。现在香火已续……是不必多此一举了。可是呀，早两年，我巳给你领了四房结婚凭证了。”

老爷子说完，手朝一个几柜指去。艾成义惊讶着翻开抽屉，果然发现四份自己的结婚鉴印。小莲这份，还是民国三十八年春立订的。也就是刚赎回小莲来家的那年。老父既然为娶四房儿媳，早有打算了。因为三房儿媳的相继添孙，才没有付诸仪式。

艾成义赶紧放下凭契，关严抽屉。他不能再惹老父亲说话了。倘若引起老父亲话头，一定要立马成亲，还真躲它不过。老爷子这两年老多了，行动迟缓多了，却没有老得耳聋眼花，没有老而糊涂。在这春和景丽的时光，老爷子完全可以发帖请客，为他完婚。艾成义只能快点躲开了。当他抽身退出了上房，却犹豫在了庭院。院角花台，海棠开的正艳。一株玉兰树，枝枝都缀着洁白硕大的花朵。艾成义没有因扑鼻的芳香而留连，又不能急回到自己的房间去。艾成义一时竟没了主张。这踯躅的举止却被楼上的菡萏瞥见了，特别将小莲放下楼来，要小莲单独儿与夫君说话。小莲大大方方迎了来，艾成义却局促不安了，没地方走，也只得往大房菡萏那儿跑。小莲也相跟着到了绣楼。两人前脚后脚地进屋，本应该有许多的话说，突儿都堵在了喉咙口。缄口的静悄，又似乎有了一种美妙的等待。艾成义不安地向小莲望去，想征求什么，却明显地什么也没有说。小莲本有好多的话，又觉得要说的话都说了，这一双充满情意的柳眉杏眼，羞意浓浓了起来，只好把眼移向了明净的窗台。

透窗的花儿正带着蜂蝶在香风中婆娑起舞呢。小莲觉得这巳经胜过语言了。

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