于是小莲跑前跑后的忙碌开来，扛来了一张四方桌，上面摊了一层米，将一个撮簸倒扣过来，她让芙蕖和荷花各站一侧，各执撮簸的一边，由她把手作鸡啄米状。米粒堆起尖囤，表示茅厕姑姑请来了，将保佑我们一年的饮食起居经事顺畅。

在小莲的操纵下，一摊米果然给啄成了米囤的形象，高兴得三房姊妹手舞足蹈，好一阵开心。菡萏嫁过来也有八年了，芙蕖过来也有五年了，就数荷花嫁过来才一年有余，也没有进门喜，三位都没有开怀的姊妹，对开怀的美好企盼，必然会在心理有所反应，这是不必隐约的。今日问卜，传来了喜讯，谁不由衷报以欢乐？到端阳节，果然有了受孕的交待，不但是荷花怀上了，芙蕖也跟着怀上了，菡萏似乎对自己的停经持怀疑态度，不久的妊娠反应，越来越明显，比荷花那一番呕吐，还要厉害。比芙蕖那一番嗜酸，还要强烈。菡萏这才打消了将信将疑。这一下可忙坏了小莲，又是满城找老醋，翻酸菜坛子找酸菜；又是相跟着大房、二房、三房去诊所号喜脉。端午过后，南京的火炉天气让姊妹们丢掉了毛织品，细绸细缎的衣饰，把凸起来的身腰衬得特别显眼。姊妹们相互看在眼里，暗自作乐。小莲不懂孕妇的护理，老妈子接过去，也只相看了两、三个月，小莲跟着学会了门道，又开始积极地接替。姊妹们独独喜欢小莲忙上忙下。小莲手勤腿勤嘴也勤，让小莲留在身边，不为做事，只为有个陪伴说话的人。三姊妹有这么一个巧丫头在身边，显出来的气氛更加其乐融融。

到中秋佳节，小莲的能干又在敬月的俗历上展示了才华。她将老爷买来家的香柱，悉心地捆绑成一座佛塔也似的高香，最基层捆成九个柱林的形状，然后往上面一柱香一柱香的绑束上去，一直绑束到九层，最高一层为中柱形状的核心。这样将一束束的香柱连接起来，放到庭院，对着冉冉腾空的皓月，让人们一下子感到庄重起来。拜月的举止，也是一种祈祷啊，是在接受天地圆月的净化。这柱高香的蔚然壮观，便多了几份虔诚的神秘。艾家上上下下一干人等，谁看了谁