六人。
大哥20多岁患鹤膝风(膝关节结核)，不能走动，整天坐在楼上大厅正中的床上。厅的右边还有小榻，左边放一个书橱，大约宽一米多，高二米。里面藏有《四书五经》、《古文观止》、《千家诗》、《唐诗三百首》，还有《西游记》、《水浒传》、《三国演义》、《济公传》等。每天都有诗朋好友来谈诗说古。我喜欢听他们讲那些“孔融四岁让梨”、“匡衡凿壁偷光”的故事。我印象最深的是大哥讲：
“战国时有个苏秦，一心想施展自己的抱负，苦读兵书，有时读得累了，眼皮粘到一块，怎么也睁不开，他气急了，拿起锥子在大腿刺了一下。”
我听了急着问：“有没有流血呀?”
我大哥呵呵笑着说：“没流血，刺痛了一下精神又来了。他有时读累了，要扑在案上打瞌睡，他就拿根绳子，一头吊在梁上，一头缚着自己的头发(过去男子也留长头发)，就没法伏案瞌睡。他就这样又苦读三年，再去游说六国联合抗秦，终于得到六国重用，佩挂六国相印。”
我在读初中时，经常想起这个故事。有时读到要瞌睡，我没有用锥子刺股，而是用冷水洗面再读。我长大了最喜欢唱南曲《去秦邦》，可能和这故事有关。
我大哥虽然身体衰弱，面色苍白，但精神还好。两眼有神。可能因身患痼疾，事业无望，把希望寄托在两个弟弟身上。但我二哥敦义，虽然聪明，可是好玩，经常下海捉螃蟹，不大听管教。所以我大哥一心要培养我成材，将来为毛家争光。于是他为我用纸板特制了三百多张约二寸半的方块字，上面写了上、下、左、右、人、手、刀、尺等字。开始每天教一个字。
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