《张猛龙》如周公制礼，事事皆美善。”【9】这些书法评价方式完全属于精神层面，这种书法批评在传统书论中非常常见，也最为发达。除这种宽泛的论述外，还有一种“量化”了的“形而上”批评方式，如唐代李嗣真《书后品》就将历代书家的书法作品分为：“上中下各品”【10】张怀瓘在《书断》中将历代书家分为“神品二十五人，妙品九十八人，能品一百七人”【11】康有为又将历代书家分为：“神、妙、高、精、逸、能品，”【12】这些看似分类细致的书法批评，其实完全是一种“精神”层面的论述。
其实，虽然“精神层”属于高层次的范畴，但是，只要你不是出于某种特别的需求，我们欣赏一件书法作品，首先看到的是书法作品的整体感受，而不是书法的每个局部，更不会是书法的某个笔画和结构，这个感受就是“精神”的非“技术“的范畴。在我们传统的品评方式中除以上的“神、妙、逸”等概念外，还有一个重要的术语就是“气”，如：书卷气、金石气、山林气、雅气、霸气、妇气、烟火气、商贾气等。黄庭坚云：“士大夫处世，可以百为，唯不可俗，俗便不可医也……学书既成，且养于心中，无俗气，然后可以作示人为楷模。”什么是气，什么是俗气这些都是无法物化，无法言传的，但是它确实存在，它只有在不断的学习和锻炼之中，逐步提高自己的审美水平，不断地感受到书法作品具有什么样的“气”、属于什么样的境界，这种审美能力的获得很难在短时期里达到，更难用语言来表述，真所谓：只可意会，不可言传了。
三、“象”层
世界上可能没有哪个艺术有书法这么复杂了。一直到今天还有人不承认它是艺术（郑振铎），又被人称之为“中国文化核心的核心”（熊秉明），同时又有最广泛的参与人群，也最为“鱼龙混杂”。由于书法和文字一体的关系，所以，什么是书法、什么是一般的写字就很难分开，这个问题不但现在存在就是历史上也古已有之，随着硬笔的广泛使用，更出现了许多问题和无法解释的现象。如：文字和书法的起源问题、书法和写字如何界定、怎样才算书法家等；还有，如何看待所谓的“民间书法”、文人书法、名人书法、领袖书法等。由于这些问题的存在，为书法批评的开展增加了相当的难度，也给目前的书法史、书法理论研究、书法学科建设带来了很大的麻烦。这里我们引用了“象”这个概念，就能解决以上这些问题，为构建书法研究的基础理论作有益的探索。
（一）“象”的基本概念
关于“象”的概念有多种含义，如肖像、相貌，相似、好像之意，我们这里指的是书法的一种“景象”，就是“特殊”的人、文字载体所书写、表现出的一种特殊面貌、气象。为什么要划分出“象”层，这和现代分工越来越细，和有书法家这个称呼有关。当今，我们往往讲到书法时就会和书法家联系在一起，实际上在无形中缩小了书法的范围，反而增加了许多书法方面的困惑。这一点古人更比我们“宽容”，这或许因为古人没有硬笔、计算机，书法和一般写字与我们相比更加“一体”的原故，其“书法技巧”普遍掌握，因而更强调书法“精神”方面，这样更能揭示书法的真谛。早在东汉时蔡邕是这样认为书法的：“为书之体，须入其形，若坐若行，若飞若动，若往若来，若卧若起，若愁若喜，若虫食木叶，若利剑长戈，若强弓硬矢，若水火，若云雾，若日月，纵横有可象者，方得谓之书矣。”【13】蔡邕认为：只要有一种气象的书写，就能称之为书法。蔡邕这里的“象”和我们这里的“象”有相通之处，也有所区别。我们这里的“象”的范围是除去了被称之为“书家”的作品，在书法创作上具有相当的技术准备的书法作品和书
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