由于旅游是一个特定的行业,对从业人员的综合素质要求相当严格,不仅要知识面广,还要精通外语,肯吃苦、肯钻研。优秀的人才不仅会指引旅行社在合法的政策、法规下发展,更会为企业“另辟蹊径”创造更多盈利空间。他们能设计较好的旅游线路,在不损害旅行社利益的前提下,最大程度地降低成本。与国内旅游相比,出境旅游不仅要在吃、住、行、游、娱、购等方面提供服务,还要求组团社对各国的语言、货币、法律法规、风土人情、风俗习惯、行业规范等心中有数,并具备与各国领事馆打交道、在国外迅速处理紧急事务等能力。因此,综合素质成为从业者的“瓶颈”。
改革开放以来,旅游业发展势头日益强劲,正在成为我国经济发展的支柱产业之一,极大地推动了旅游人才教育。全国虽已有旅游院校1313所,其中高等院校574所,中等职业学校739所;在校生57万人,其中高校27万人,中等职业学校30万人,但从总体上看,目前的旅游人才教育仍不能满足旅游业发展的需要。
我国的旅游教育,现已形成包括中等职业学校、高等院校教育以及旅游行业成人教育在内的金字塔式的较为完备的旅游教育体系。旅游教育对在全民中推广和普及旅游可持续发展战略起着重大的促进作用。旅游教育通过它自身的教学、科研、人才等的辐射、带动,通过宣传媒体向社会宣传旅游可持续发展的思想,让整个社会(尤其在旅游景点景区的居民)都更加关心、重视和支持旅游可持续发展战略。
然而,旅游业的可持续发展离不开旅游人才的培养,而旅游人才的培养主要靠旅游教育。
有关专家分析认为,从今后一个时期旅游业的发展趋势而言,在发展旅游教育中,要加强素质教育,培养创新能力和实践能力,鼓励学生全面发展,努力实现人才培养模式多样化。要树立“以教学为基础,以技能培训为推动环节,以科研为发展导向”的大旅游教育观,按照产、学、研、企一体化的思路,构建教学——实训——科研一体化的开放式、拓展型旅游人才培养新模式;实行“企业化与院校式”结合的管理运作模式,配合旅游企业集团的组建,成立相应的培训机构,为旅游人才培养“直通车”铺路架桥,密切院校与业界的联系,保证理论功底深厚、实践技能熟悉的旅游人才的来源与出路通畅;以合作办学、联合培养、教师互访、学术交流等方式,积极开展和加强国际、国内横向合作。