坝、卧龙等地实在写生，就在那段日子里，他与大自然结下了深厚的不解之缘，以至于几乎浸透了祖明民以后的所有作品。
祖明民的画崇尚自然，特别是平易近人，毫无矫揉造作之感。尽管他使用的大多是西画的油画颜料，作品却极富民族画的风韵。他笑称“这叫洋为中用”。
祖明民擅长画牡丹，画主席像，画山水花鸟，更喜欢画茫茫苍苍的森林，都是采用细腻如微的表现手法，近乎于摄影作品般的逼真，而画面构图和景物层次，则令摄影作品望尘莫及。“只要人民喜欢的东西，就是我绘画题材；只要人民喜欢接受的，就是我的绘画手法。”祖明民如是说。
刚满50岁就提前退休的祖明民，有一个埋在心底多年的愿望：义画千幅，走遍全国。从1980年到2000年，祖明民基本实现了这个目标，眼下就只差台湾、西藏、新疆3地还没有去了。没有路费，祖明民也有他的办法，所到之处，第一幅画绝不收费，主人只是安排食宿，凡要求再画的，酌情考虑给予适当的奖金。就这样，祖明民一面绘画，一面游历，几乎走遍了祖国的名山胜地，在他的笔记本上也记满了云南省委、重庆市文联、南宁市委、陕西省公安厅、海南省军区、西双版纳军分区……
祖明民游历中华20年，居然还游到了马来西亚，那是1997年祖明民在中国瓷都江西景德镇画瓷版画时。瓷版画就是在瓷版的土坯上绘画，然后再烧制成瓷板。这种瓷版画可永久保存，千年也不会褪色。祖明民在景德镇前后画了好几年，他的瓷版画主要是牡丹，特别好卖，一直畅销香港和东南亚各国。长期与景德镇瓷庄有业务往来的客商、马来西亚联诚工艺美术公司董事长曾德昭，非常看好祖明民的瓷版画，力邀祖明民赴马来西亚作画。祖明民想，人家白求恩不远万里还到中国来帮助抗日，我为啥不可以到马来西亚去画画，推进中马人民的友谊呢。
于是，祖明民在景德镇瓷庄经理的陪同下，飞赴马来西亚作画，前后近两个月时间，画了几十幅画。没想到正值东南亚金融风波，马币贬值厉害，卖出一批画后，马方老板就不肯再卖了，说要等到马币升值。祖明民不是商人，他也没法等到马币升值，便立即回国继续他的义画千幅中华行。这一次再赴马来西亚，祖明民就是要把他在马来西亚认识的一些客商引到重庆来投资，联合兴办工艺美术大学。他说：“我很有几分把握，我会用自己的行动感动他们，说服他们。”
祖明民说，这件事办好后，我一定要完成义画千幅中华行，然后专心从事美术教学，搞我的速成美术教学法，把我积累了60多年的美术经验教给学生。我认为美术院校有的教学方法不够合理，不管学什么画种都从人物素描开始，应该学什么画种才学什么素描。我招的学生集中精力只学一种画法，完全能够速成。而且学成之后学生没有效益，我不收一分钱学费……
看着以光辉的业绩被载入《世界名人录》，现仍担任着三峡联合大学荣誉教授等十几个社会职务的已是72岁高龄的祖明民先生，有如此老当力壮，老有所为的雄心；看着已加入中国美术协会从小跟着父亲习画艺术才华横溢的儿子曾利川（随母姓）那独具魅力的风景画作品，不难想象，我们的美术天空又多添了一抹绚丽多姿的色彩，那将是何等的壮美。
来源：《现代文明画报》总第96-97期74-77页）
祖明民作品欣赏
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