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朱旭初指出，希腊的宗教和东方不一样，它没有东方宗教那样森严、神秘和恐怖的感觉，也没有东方那样严厉的保守的僧侣阶层去竭力垄断教义的解释权和控制人们的思想，甚至迫害所谓“异端”。在这里，宗教空气是非常自由、甚至开放的。艺术家们在创作中可以充分发挥自己的想像力和满足自我表现的欲求，而绝不会受到祭司或寺院的干涉和迫害。希腊宗教的自由、开放的性质，使得雕刻艺术产生百花齐放的繁荣景象，这在东方的宗教艺术中是不可想像的，所以马克思说：“埃及神话决不能成为希腊艺术的土壤和母胎”［①⑤］。僧侣阶层的宽容、民主空气的开化，培养出希腊雕刻艺术家独特而卓越的美学观点和创作方法。古代艺术家们在观察生活或创作构思时，并不是根据神的谕示或权威的独断，而是从现实生活出发，用自己的眼睛观察世界，用自己的头脑去分析是非，用全部的身心去研究自然和人本身。因此他们创造出来的作品都具有现实主义精神，充满了人情味，并且是美好的［①⑥］。
罗静兰认为，希腊人的宗教思想和生活习俗对文化的发展有重大影响。希腊古典的文化同古代世界其他国家的文化一样具有宗教色彩。希腊宗教神话的最大特色是“神人同性同形说”。他们认为神是人最完美的体现。神不但具有人的形象，而且具有人的感情和经历。这就和君主专制国家“人的神化”不同，他们把皇帝提到神的境界，神则是至高无上的宇宙主宰。而希腊人则认为神和人并没有不可逾越的界限，这种对神的看法，随着民主政治的发展而日益加强，他们在信神的同时，更相信人的自身智慧和力量，重视现实世界，神话不过是现实生活的反映。因此希腊的许多神像都是典型的、完美人的形象，如光明和文艺之神阿波罗被塑造成一位健美、漂亮的体育家。许多文学作品，如荷马史诗、悲剧等取材于神话，表现历史和现实。这就使希腊文学艺术家走上了表现以人为中心的现实主义道路［①⑦］。
刘毓华认为，希腊神话是“人话”的艺术概括，是世界艺术宝库中一枚具有永久魅力的瑰宝。希腊神话不仅培养了希腊的艺术，而且成为后来欧洲文艺创作的一个取之不竭的重要源泉。大部分欧洲文学艺术的巨匠都曾不同程度地从中吸取营养。马列主义经典作家也曾大量引用希腊神话中的掌故来为人类解放斗争服务。古代希腊文化不曾为僧侣祭司控制和约束，希腊的宗教比较自由，没有成为文化发展的障碍，因而充分表现出人性化的特征［①⑧］。
五、民族特征对古希腊文化发展的影响
张尚仁认为，古代希腊在奴隶社会初期出现较为完备的商品货币经济、对希腊社会和希腊民族的特点都有着深远的影响。货币的广泛使用，大大缩短了希腊从原始部落向奴隶制转变的过程，使希腊民族成了古代世界少有的“商业民族”。希腊的地理位置本来就利于航海，航海和商业形成希腊民族不同于内陆农耕民族的显著特色。希腊人在和地中海沿岸各地进行手工业品和农产品的广泛交换过程中，不仅接触到欧洲的其它民族，而且接触到亚洲和非洲的一些民族。这样，他们在观察世界时，就具有广阔的视野和宽广的空间观念。希腊民族不像许多内陆民族那样存在顽固的因循守旧、闭关自守的特点，而是勇于突破狭隘的地域性的界限，以敏锐的眼光去接受各种新生事物，具有扫除旧习惯势力的锐气。希腊民族所具有的这种精神状态，又成为新文明诞生的不可缺少的条件［①⑨］。
兰奇光认为，希腊民族特性对古希腊文化繁荣的影响，具体地说，主要表现在下述几个方面。第一，由商业民族特性所决定的城邦民主政治方向，为丰富多彩的文
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