和眼光去评判作品，而不为宗教教条或长官意志所束缚，这真是艺术的民主。除了民主制度本身给艺术的生长创造了肥沃的土壤外，那些坚持民主政治思想的领袖的功绩也是不可忽视的。由此可见，雅典的民主制度对希腊艺术的繁荣是有着巨大推动作用的。它首先激发了公民和艺术家、工匠的热情，同时允许艺术创作中的个性自由［⑩］。
张尚仁强调指出，更为重要的是，希腊民族在经济繁荣的基础上创立了进步的政治制度即奴隶民主制。民主政治的国家制度，对于希腊文明的兴起具有十分重大的意义。在民主政治下，公民为了促进经济繁荣、社会发展而努力学习，钻研各种科学文化知识。因此也就激发了希腊人渴求知识的强烈愿望和对真理的爱好和追求，才产生出希腊人的锐敏智慧和高水平的古代文明。与希腊的民主政治并行的，是早期希腊社会的学术自由。在民主政治和学术自由的环境中，人们探索世界的奥秘、发挥自己的聪明才智，提出关于世界本原的各种见解，出现了学派蜂起、百宗争立的学术艺术繁荣的局面。各个学派互相辩论，通过辩论去追求真理，由此才造成了希腊文明的兴起［①①］。
三、古代希腊文化与古代东方文化的关系
张尚仁认为，在地中海沿岸各民族中，希腊民族是后起的，但因它与其它民族处在统一的发展链条中，因而能从先进民族那里接受丰富的历史遗产。这一点对于解释希腊文明盛衰的原因是至关重要的。希腊民族从先进的东方民族中接受的历史遗产，首先是东方民族在长期的奴隶社会发展起来的较高的生产力水平。这种较高的生产力水平的标志是铁器即铁制的生产工具。铁制工具和较高水平的生产技术，构成了希腊奴隶社会发展的物质基础。希腊文明之所以在奴隶社会初期突然兴起，归根到底要由这个物质基础来说明。较先进的生产力水平和商品经济，只是新文明诞生的客观基础。对于思想领域的精神文明来说，还需要它由之出发的思想资料。在这方面，东方同样为希腊准备了一份丰富的历史遗产。由于希腊的社会和文化发展，处在地中海沿岸社会和文化发展的统一系统中，这些条件才能为希腊民族所承认、继承和发展。希腊由于接受了东方创造的先进的生产力、商品货币经济和科学技术，社会生产、经济和文化才能在奴隶社会的初期迅速繁荣起来［①②］。
朱旭初认为，希腊艺术家并没有成为东方艺术的奴隶，拜倒在它的脚下，而是努力吸收别人的营养，溶化在自已的血液里，形成自己独特的艺术面目，并在深度和广度上超过对方。到了公元前六世纪初，他们彻底冲破了东方艺术传统的束缚，别开蹊径，重立圭臬，按着自己的理想和个性开始突飞猛进，在不到两个半世纪的时间里，大理石雕刻迅速达到世界的顶峰，远远把东方抛在后面，作为希腊体系的艺术完全成熟和独立了。尽管如此，他们始终不忘记借鉴和吸收别人的长处。由此可见，一个民族文化艺术的繁荣发达，不能闭关自守，必须像优生学中利用杂种优势那样，博采众长、从中寻求和形成自己的民族特点［①③］。
罗静兰指出：希腊人在接受了东方古代文化的基础上进一步向前推进，就以文学而言，有巴比伦的楔形文字，埃及人的象形文字、腓尼基人的表音字母文字，希腊人聪明地把这些文字进行比较，选择了腓尼基人的表音字母，创造出自己的拼音字母文字。现在欧洲印欧语系各种语言的拼音字母，都是从希腊字母发展而来。希腊人虽然起步较晚，但发展速度较快，在文化上取得了多方面的成就，青出于蓝而胜于蓝，是合乎历史发展规律的，是无容置疑的真理［①④］。
四、宗教与古希腊文化繁荣<
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