和抗美援朝的强音，曾鼓舞激励了无数中国军民抗敌的坚强斗志，而经他谱曲的《十里长街送总理》则抒发了人们对周恩来总理的热爱，他是享誉海内外的著名音乐家，在中国音乐发展史上占有重要地位。新中国成立后，他积极投身新中国文艺事业建设，为促进中外文化交流和文化院团的建设呕心沥血，为艺术院团走上正规化贡献了自己的全部才智。他是优秀的艺术教育、文化管理工作者和文艺评论家、学者、出版家。新时期，他对文艺界的拨乱反正作出了重要贡献，对文化工作在社会转型期的建设与发展付出了心血与汗水。改革开放以来，他为我国社会主义文化艺术事业培养了大批优秀人才。他主持完成了被誉为“中国文化万里长城”的中国民族民间文艺集成志书的普查、编撰、出版工作，直到逝世前，他仍担任着《中国节日志》和《中国史诗》百卷工程的总主编，为繁荣和发展社会主义文艺事业，保护和弘扬中国民族民间优秀文化，鞠躬尽瘁，殚精竭虑。