独特的仙人掌食品

　　仙人掌不仅仅是一种花卉，它在墨西哥还具有重要的宗教地位和实用价值。因为它被认为是神赐予墨西哥民族的一份赏礼，所以被作为神明顶礼膜拜，作为避邪之物和护身符，甚至今天墨西哥的国旗、国徽和货币上都是以兀鹰叼蛇宁立于仙人掌之上作为图案的。同时，也因为它慷慨地为人提供了食物、蔬菜、饮料、水果、糖和酒等，深得墨西哥人的厚爱。
　　早在哥伦布到达美洲之前，墨西哥土著居民就以仙人掌做食物。在首都墨西哥城的菜市场，到处出售仙人掌新鲜嫩叶，可以把它做成各种佳肴，若是凉拌，则颇像我国的生拌莴笋，其味甘美清爽。
　　仙人掌还是墨西哥一种特有的水果。这种仙人掌果实去皮后呈淡绿色，清脆香甜，是消暑解热的佳品。在宴席上，它还是一种与菠萝、西瓜等水果齐名的甜食。在那里，这种水果被称做“杜纳”。
　　仙人掌的叶片，经过发酵加工，还可酿制成饮料，名叫“诺乔特”，在墨西哥人人喜欢。除此以外，仙人掌还可以制糖和酿酒。

非洲膳食杂谈

　　非洲大陆，民族众多，因而生活刃惯纷繁多样，吃的饭菜也各有特色。
　　在撒哈拉以南的黑非洲国家，人们传统的主食品是木薯粉糊、小米粥和烤玉米。但各地也有自己的特殊食品。从几内亚到喀麦隆的沿海一带，居民食用一种水果类的粮食，类似香蕉。贝宁的居民则吃“卡萨”，这是将玉米面包在椰子叶里煮或蒸后制成的食物．刚果、扎伊尔的居民喜欢把花生捣碎后做成面包吃。尼日利亚的居民食用的是一种传统的“五色饭”，即用玉米面、木薯面、豆类面、蔬菜和西红柿混合在一起，用木柴烧制成糕状或糊状食物。
在西非，相当数量的人将类似中国高粱的“萨尼奥”的粮食作物作为主食，将面粉制成蒸糕，拌以肉丸、菜汁，味道十分鲜美。
　　东非和南非一带人大都爱吃烤玉米和高粱糊、玉米糊及牛奶烙成的大饼，和用南瓜等烹制的菜一道吃。
　　埃塞俄比亚人有食生肉的嗜好，被称为“爱吃生肉的民族”。这种生吃的肉是刚宰杀的牛的“里脊”和其他最嫩部位的肉，吃起来“鲜血淋淋”。宾客临门，用生肉招待，是埃塞俄比亚最隆重的传统礼仪。有趣的是，连埃塞俄比亚个别大型官方宴会也以食生肉为主。
　　非洲的副食品跟中国差不多，但其最有名的菜肴是烤全羊。
　　至于非洲的用餐方法也颇有特色。在非洲很多地方，吃饭不用桌椅，不使刀叉，不用筷子，而是用手抓饭。吃饭时还有严格的礼仪，如忌讳将饭菜撒在地上，饭毕要等长者先离席，子女离席须向父母行礼致谢，客人等主人吃完后一道离席等。