皇家学会史略

　　17世纪初期，英国许多科学家都开始注意科学的应用。他们自动聚会，举办定期或不定期的科学讨论会。1618年，以威尔金斯博士为代表的弗兰西斯?培根的实验哲学的追随者们在英国的牛津组织了一个“哲学学会”，不久，这个学会又一分为二，在牛津和伦敦各形成一个团体，最终又聚集到格雷歇姆学院。1660年，他们又自发组织成立了物理扣数学实验知识发展委员会，有许多著名的哲学家、数学家、物理学家、天文学家和发明家加入了这个学会。查理二世在建会的一段时间之后批准确认，并推举大臣莫雷出任会长。1662年7月15日，该学会领到皇家特许证，并将学会改为“皇家学会”。皇家学会就这样正式建立起来了。翌年又颁授了另一个特许证，准予扩大该学会的特权。皇家学会的第一任会长仍是英国大臣莫雷。
　　皇家学会是一个历史悠久，很有名望的权威性学术团体，著名的物理学家、数学家、经典物理学的奠基人牛顿曾担任过该学会的会长。在皇家学会的会议上，把具体的探索任务或研究项目分配给成员小组或个人，并要求他们及时向学会皇报研究成果一直是皇家学会的惯例。皇家学会的会员一般都是世界上知名的学者或专家，皇家学会的会员同时又是一个极其崇高的荣誉称号。

人类历史上的三次技术革命

　　第一次技术革命开始于18世纪60年代，发端于英国，而后迅速遍及整个欧洲，在全世界的范围内产生深远的影响。它以蒸汽机的发明和广泛普及为主要标志，实现了工业生产从手工工具到机械化的转变。第一次技术革命的动因有两个。一个是17世纪科学发展的杰出贡献，尤其是牛顿力学的丰硕成果为第一次技术革命作好了理论上的准备。另一个动因是纺织机械的革新，煤的利用与煤矿采掘业的发展，产生了对新机械动力的需求。两个动因共同作用便发生了第一次技术革命，使人类进入了“蒸汽时代”。
　　19世纪70年代，欧洲科学技术迅猛发展，第二次技术革命又在全世界的范围兴起。它以电力的应用为主要标志，以电机、电力传输、无线电通信、电话、电灯、电子管和内燃机等一系列的发明为代表，实现了电能、机械能、化学能和其它形式能量的相互转化，为工业生产提供了更为强大、便利和广泛的能源。它标志着“蒸汽时代”的结束和“电子时代”的到来，为现代的科学技术开辟了一个崭新的局面。
　　原子能、电子计算机、生物工程、空间技术和海洋技术等高科技的产生，揭开了第三次技术革命的帷幕。第三次技术革命也称为现代科学技术革命，它开始于20世纪40年代，并以迅猛的速度发展着。从原子能、电子计算机、空间技术和生物工程等高科技的发展前途看，第三次技术革命规模之大，内容之丰富，范围之广，影响之深远，都是第一、第二两次技术革命所不能比拟的。第三次技术革命实现了科学与技术的融合，它的核心是形成了以电子计算机为主要工具的现代控制与管理技术，而它的本质则是实现了人类智力的大解放，给人类展现了一个全新的时代。