世界上的公路是多种多样的，除人们所知的柏油路、碎石路、水泥路、沙子路等以外，还有许多用其他材料铺设的公路。
　　1918年瑞士铺设了世界上第一条玻璃公路。这条公路先用碎石铺好基地，然后浇上一层水玻璃和细砂的混合物。路面光亮，没有尘土，雨后没有烂泥。
　　莫斯科铺设有几条橡胶公路通向外地。它是用旧轮胎和橡胶废料加工成橡胶颗粒，拌以沥青，铺在石子路上而成。
　　法国有彩色公路，有红色、蓝色、黄色等。红色公路段，是提醒驾驶员，此路危险、注意安全；蓝色路面能使司机感到精神愉快；黄色路面，常见于陡峭及急转弯地段，以提醒司机放慢车速，谨慎行驶。
　　英国有移动公路，这种公路是用铝板拼接而成，装在卡车上，能伸缩。哪里的路坏了，移动公路就开到哪里，作为临时公路应急。
　　比利时有两条自动行进公路。一条在两个地铁车站之间，每秒钟运行1米远。旅客站在公路上，能从一个车站到另一个车站。另一条在机场上，可把旅客行李送到机舱门口。
　　挪威首都奥斯陆有一条塑料公路。1972年铺设，用3英寸厚的聚苯乙烯塑料泡沫砖铺成。
捷克斯洛伐克也成功地用聚丙烯等材料混合制成约1厘米厚的“地毯”，用来覆盖在路基上，被人们称为地毯公路。
　　还有的国家修建了夜光公路。它利用白天阳光储藏能量，在黑夜发出闪光，用来划分车道、人行横道线和各种路面标志，给夜行车带来方便和安全。


　　道路的发展有着悠久的历史。在英格兰桑默赛特萨维克附近发现的史维特路遗迹，是目前世界上最早的车道，它大约筑于公元前9000年。
　　到公元前3000多年前，最早的公路在埃及出现。它是为了运输修建金字塔的材料所铺设的大道。
　　公元前2000年左右，人工铺建了巴比伦街道。
　　公元前500年，又修建了用以连结东西方进行通商的波斯帝国大道和丝绸之路。
　　大约在公元前700~30。年间，古希腊除了军事和通商外，出于宗教方面的目的，还修建了通往神殿的道路。在中国，秦代曾大规模修筑驰道（供帝王行驶车马）和直道，在全国范围形成陆路交通网。今陕甘交界处还可见到直道的遗迹。但在古代公路中，最有名的是稍晚的罗马帝国。它筑有贯通欧亚非三大洲的道路网，全长8000余公里。这些道路以罗马为中心，形成放射状。而且，此时已有国道、地方道和乡村道三种。至今，不少罗马古道依然存在。
进入马车交通时代以后，由于土砂路面破坏严重，致使交通不便，于是出现了人工碎石铺砌的道路。　　　1856年，碎石机发明。1859年，蒸汽压路机发明。于是在欧美各地开始了大兴碎石公路的建设。　　　1839~1872年，在美国还有土块路面和砖块路面。
　　19世纪后半期，汽车出现，使碎石的路面也难于适应它的速度和重量，于是又出现了碎右上摊沥青的路面。但此时远途的运输仍旧由铁路承担。直到1921年，在联邦德国柏林修建了最早的高速公路。此后美国、日本、苏联和意大利等国竞相仿效。这样，高速公路也承担起城市之间的远途运输。