非洲的全称是“阿非利加洲”，在拉丁语中是“阳光灼热”的意思。关于“阿非利加”一词，流传着许多有趣的传说。
　　一说在公元前2世纪，罗马的西皮翁?阿非利干率部征服了迦太基 （今突尼斯）地区，并将这个地区作为罗马帝国的一个省。罗马的统治者?为了表彰他的业绩，将这个省命名为“阿非利加省”．当时这个名称仅限于非洲大陆的北部地区。后来罗马帝国的疆域不断扩大，包括了从直布罗陀到埃及的整个非洲东北部，于是人们把这一地区统称为“阿非利 加”，最后发展到泛指整个非洲大陆，“阿非利加洲”的名称也就产生了。 一说古时西非的“阿非利库什”的酋长率部西征，征服了北非地区的几个土著王国，建立起一个强大的城邦王国，并用自己的名字将它命名为“阿非利卡赫”王国。’后来，人们便把这一片大陆及周围地区统称为“阿非利加”。
　　还有一说是，“阿非利加”是古代北非地区一个女王的名字。女王勇善战，精明颖悟，通情豁达。百姓过着安居乐业的生活，人们十分崇敬她，为她修筑了庙宇，并在庙中供奉她的塑像。后来人们用女王的名字“阿非利加”作为整个非洲大陆的名称，象征并期望着整个非洲大陆的团结和富强。
　　谁最先发现了南极洲南极洲是一块渺无人烟、终年奇寒的大陆，因处地球的最南端而得名。
　　是谁最先发现了南极呢？英国人说是詹姆斯·库克船长。其实这位船长在1774年1月只是把船驶到了南纬71010!的海域，并没有踏上南极大陆。俄国人声称是他们最先发现了南极，因为在1821年1月他们的探险队登上了距南极大陆很近的彼得一世岛。而美国人则强调说是美国青年帕尔默于1820年11月18日发现了南极大陆。根据有关资料记载、最先登上南极大陆的，应该是挪威海员博尔赫格列文克。1895年，他登上了罗斯海入口处的呷角。4年后的1$99年，他又和同伴们在那里渡过了一个冬天。此后，世界上许多探险家开始向南极大陆腹地冲击。到20世纪20年代，已有许多国家开始建立南极考察站，南极大陆上也因此拥有了各种肤色的居民。