古代印度曾经有一个区域叫做“中国”。大约3500年到4000年前，雅利安人逐渐由中亚细 亚进入印度河流域，征服了那里的土著民族，并且吸收了他们的文明，在那里定居下来，建立了一些国家。因为印度河流域长期成为雅利安人政治文化的中心，当时被称为“中国”(Madhya Desa)。至于东方和南方的恒河流域的广大地区，则被称为是化外的“边地”。但是到了释迦牟尼时代，形势有了很大的改变。原来“中国”地区的国家已经衰落，而东南边地的国家则勃然兴起。释迦牟尼居住最久、教化最盛的摩揭陀国就是当时新兴的霸国。这时候，文化的中心已经移至摩揭陀国的王舍城、拘萨罗国的舍卫城、跋耆国的毗舍离城等新都市，以王舍城最为重要。这些新兴国家生产力发展，实力雄厚，并在文化方面具有新的特点，即反对婆罗门教义、反对种姓制度的新思想兴起。佛教就是在这样的文化背景中诞生的。从“风暴角”到“好望角”“好望角”是非洲大陆西南端的一个石 质岬角，距南非开普敦城52公里。但它最初的名字并不是“好望角”，而是“风暴角”。
　　15世纪末期．葡萄牙国王约翰二世命令航海家迪亚士前往亚洲进行一次探险航行，以期寻找一条通往印度的航线。迪亚士率领船队在非洲西部时大西洋内向南航行，进入南大西洋时，风暴骤起，海浪滔天。船队如一叶叶小舟在海浪上覆去颠来，随时都会有灭顶之灾．船员们都随时准备迎接死神的到来，有的甚至留下了遗书．迪亚士命令船员们保持冷静，继续在海上航行，船只终于停泊在非洲最南端的一个岬角上。迪亚士为纪念这次死里逃生，便把这个岬角命名为“风暴角”，意思是能拯救风暴中的生命的岬角。
　　15世纪末期，一支庞大的葡萄牙探险船队由航海家达?伽马率领，沿着迪亚士走过的航线，跨浪谷越波峰，凭着娴熟的驾驶技术和机智勇敢，首次成功地驶过了“风暴角”，进入印度洋，并到达了目的地印度，从而开辟了从欧洲到南亚的新航线。葡萄牙国王听到这个消息后异常高兴，以为只要能通过“风暴角”，到达富庶的东方的愿望就能变成美好的现实，于是下令将“风暴角”改名为“好望角”。