人类历史上第一部较完备的成文法典，是公元前18世纪古巴比伦王国国王汉谟拉比在位（前1792- 前1 750）时编纂的。汉谟拉比即位的第2年开始，根据原有习惯法和西亚两河流域早期各国法典，结合当时调整社会关系的实际需要，编纂了统一的法典，在汉谟拉比即位后的第30年刻石公布。法典石碑是黑色玄武岩石柱，高225厘米，底部圆周190厘米，顶部圆周165厘米。石碑上半段是一幅精致的浮雕，太阳神沙马什端座在宝座上，把象征帝王权力的权标授予站在他前面的汉谟拉比。石碑的下半段，是用楔形文字刻写的法典全文。法典共282条，分为序言、法条和结语。在序言和结语部分竭力宣扬王权神授，以及立法宗旨是为“发扬正义于世”等。正文的内容包括诉讼手续、盗窃处理、军人场地、租佃雇佣关系、商业高利贷关系、债务、婚姻、遗产继承、奴隶买卖和处罚等。法典石碑是在1901年由法国学者在伊朗的苏萨古城发现的，现存巴黎卢浮宫博物馆。
　　最早的解负令目前已知的世界上最早的一次取消债务的解负令，是古巴比伦王汉谟拉比的继承者萨姆苏伊鲁纳（公元前1749一前1712年在位）颁发的。
　　萨姆苏伊鲁纳统治伊始，国内就发生了反债务制度的斗争。国王不得已颁发了取消债务的解负令。据发掘出的一块泥板书简记载：当时国中混乱，国王不得不宣布，豁免移居者到期应付的实物地租，并毁弃记录军曹、穆什根努（无权的自由民）和柏以鲁（下层士兵）人等债务的泥板。
　　这既是世界最早的解负令，也是人类历史上最早争取解除债务的斗争记录。它比雅典梭伦的解负令早1000多年。

　　十二铜表法

　　十二铜表法是古罗马的第一部成文法典，它的产生是当时罗马城邦平民反对贵族的结果。罗马早期城邦时代，使用习惯法，贵族常利用其拥有的习惯法解释权和司法权压迫平民，公元前462年平民保民官特兰梯留提议编纂成文法典，贵族起初表示反对，后来同意建立了10人制法委员会，参照希腊法和补充原有习惯法而制定了10表条文，公布于罗马广场。因平民不满其内容，公元前450年改组10人委员会，又增订2表。因全部条文镌刻于12块铜牌上，故称为“12铜表法”。1 2铜表法的原文并没有保存下来，其主要内容散见于古典作家著作中，总的来看，它只是把传统的习惯法加以整理变为成文法，并没有给平民带来多少好。只是限制了贵族的专横。尽管如此，12铜表法乃是后世罗马法典以至欧洲法学的渊源。

　　“第一个世界性法律”——《罗马法大全》

　　《罗马法大全》是拜占庭皇帝查士丁尼(527-565)主持编纂的。527年查士丁尼下令组织由16人组成的法典编纂委员会，以特里波尼安为首。罗马法大全包括529年至534年编成的
3部法律汇编和565年编成的《查士丁尼新律》，共四部：
　　《查士丁尼法典》12卷，包括罗马皇帝哈德良(117-138)以来历代皇帝所颁布的法令。把其中过时的或相互矛盾的部分删除，于529年公布。
　　《查士丁尼法学总论》4卷，又称《法

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