由《中国国家地理》主办，全国34家媒体协办的“中国最美的地方”评选活动，分成了山、湖泊、森林、草原、沙漠、雅丹地貌、海岛、海岸、瀑布、冰川、峡谷、城区、乡村古镇、旅游洞穴、沼泽湿地等15个类型，几乎囊括了中国所有的景观类别，在最美排行榜中，许多曾经默默无闻的地方被推到了公众的视野之中，《中国国家地理》在杂志中将此表述为：

　　颠覆传统：名山名湖纷纷落马；

　　推进审美：冰川雅丹进入视野；

　　关注西部：边缘文化大放异彩。

　　新的世纪，《中国国家地理》杂志社从一个全新角度向世人揭示一个最美、最自然的中国，推进了新时期的审美进程。 

　　中国最美十大名山：南迦巴瓦峰（西藏）、贡嘎山（四川）、珠穆朗玛峰（西藏）、梅里雪山（云南）、黄山（安徽）、稻城三神山（四川）、乔戈里峰（新疆）、冈仁波齐峰（西藏）、泰山（山东）峨眉山、（四川） 

　　中国最美六大冰川：绒布冰川（西藏）、托木尔冰川（新疆）、海螺沟冰川（四川）、米堆冰川（西藏）、特拉木坎力冰川（新疆）、透明梦柯冰川（甘肃 

　　中国最美五大湖：青海湖（青海）、喀纳斯湖（新疆）、纳木措（西藏）、长白山天池（吉林）、西湖（浙江）

　　中国最美六大沼泽湿地：甘南若尔盖（川北）、巴音布鲁克（新疆）、三江平原（黑龙江）、黄河三角洲（山东）、扎龙保护区（黑龙江）、辽河三角洲（辽宁）

　　中国最美六大瀑布：藏布巴东瀑布群（西藏）、德天瀑布（广西）、黄河壶口瀑布（晋陕交界）、九龙瀑布（云南罗平）、诺日朗瀑布（四川九寨沟）、黄果树瀑布（贵州） 

　　中国最美十大森林：天山雪岭云杉林（新疆）、长白山红松阔叶混交林（吉林）、尖峰岭热带雨林（海南）、白马雪山高山杜鹃林（云南）、波密岗乡林芝云杉林（西藏）、西双版纳热带雨林（云南）、轮台胡杨林（新疆）、荔波喀斯特森林（贵州）、大兴安岭北部兴安落叶松林（黑龙江、内蒙古）、蜀南竹海（四川）

　　中国最美六大草原：呼伦贝尔东部草原（内蒙古）、伊犁草原（新疆）、锡林郭勒草原（内蒙古）、川西高寒草原（四川）、那曲高寒草原（西藏）、祁连山草原（青海、甘肃）

　　中国最美十大峡谷：雅鲁藏布大峡谷（西藏）、金沙江虎跳峡（云南）、长江三峡（重庆、湖北）、怒江大峡谷（西藏、云南）、澜沧江梅里大峡谷（云南）、太鲁阁大峡谷（台湾）、黄河晋陕大峡谷（内蒙古、山西、陕西）、大渡河金口大峡谷（四川）、太行山大峡谷（北京、河北、河南、山西）、天山库车大峡谷（新疆）

　　中国最美六大旅游洞穴：织金洞（贵州毕节）、芙蓉洞（重庆武隆）、黄龙洞（湖南张家界）、腾龙洞（湖北利川）、雪玉洞（重庆丰都）、本溪水洞（辽宁）

　　中国最美十大海岛：西沙群岛以永兴岛东岛等为代表（海南）、涠洲岛（广西北海）、南沙群岛以永暑礁太平岛等为代表（南海）、澎湖列岛以澎湖岛为代表（台湾海峡）、南麂岛（浙江温州）、庙岛列岛（山东长岛）、普陀山岛（浙江）、大嵛山（福建福鼎）、林进屿、南碇岛（福建漳州）、海陵岛（广东阳江） 

　　中国最美五